“有趣，真是有趣。”萧煜轻轻一笑，心道他当初果然没有看错，这新一任的草原霸主颇为与众不同，刚升御便要不顾安危跑来敌营，也不知大周有什么值得他如此念念不忘，不惜以大可汗之尊涉险。

  他这样想着，似是触到什么关窍，笑容微凉，目蕴精光：“朕让你查耶勒的身世，可有收获？”

  吴勉回说：“兀哈良部的人口风都紧，查起来甚难。臣辗转从别处打听到，好像……那位深受耶勒敬奉的灜山族可敦并不是他的生母。”

  “什么？”

  萧煜脑筋转得飞快，苏瑶姓苏，又守着灜山族旧规，自然不是兀哈良前可汗之女，耶勒如果不是苏瑶母亲所生，那这姐弟之间岂不是半点血缘都没有。

  耶勒同苏瑶没有血缘，便是同音晚也没有。

  萧煜随意搭在瓷狗上的手指不禁抵紧，面色变得难看起来。

  吴勉退下后，望春将一摞奏疏送进来，萧煜漫不经意地打开一封，见是兵部呈送来的邸报。

  突厥骑兵骚扰颖川郡，劫掠大周百姓过冬口粮，与颖川守军正面冲突，双方各有死伤。

  萧煜看了看邸报的日期，正是耶勒继任大可汗前没几天。

  他御笔朱批，勒令守军死守边防，若再有突厥骑兵侵扰，务必全力迎击，格杀勿论。

  这些年大周和突厥之间还算太平。云图中风后突厥内部群魔乱舞，争权夺利不休，自然无暇来犯。而这些年萧煜将精力多放在吏治税务，与民休养生息上，也没有去找突厥晦气。

  过去三年，双方都没有精力大兴兵戈，倒维持住短暂的和平。

  但如今，萧煜稳坐帝位，乾纲独断，大周国力日盛，已不惧一战。而耶勒亦斩尽政敌，排除万难登上大可汗之位，他本骁勇善战，自然不甘偏居一隅，迟早会将剑对准中原。

  局势变幻至今，注定萧煜与耶勒之间终有一场大战。

  **

  胡静容收到音晚来信后火速赶回，因只有了晕栒锦不够，还得给卢府侍女们赶制秋衫，如意坊上下忙得脚不沾地，只等大老板回来坐镇。

  虽瞧上去兵荒马乱，胡静容这一趟却没走空，带回来个清隽文秀的书生，褒衣博带，白面气净，看上去至多弱冠之龄。

  胡静容罕见的规矩站在人家身边，敛袖扶钗，甚为正经道：“这是柳元，今科仕子，不幸落榜，盘缠用尽，觉得无颜见江东父老，辗转流离在洛阳城外，被我给捡回来了，今日见过也算是认识了。”

  柳元颇为懂礼，依次与绣娘们招呼。

  音晚素来不爱这种热闹，独自在里间描样，隔着道竹篾帘子，瞧着外面热热闹闹，不禁勾唇浅笑。

  胡静容请大家吃松仁豆腐和葡萄水晶团子，在外面分过，亲自提着八宝瓒食盒和一束鲜妍桃花进来给音晚，笑得花枝摇曳：“也不知是哪个郎君偷偷恋慕你，连着数日一早如意坊门边便搁着一束桃花，这个季节，也不知是怎么种出来的，怪稀奇的。”

  音晚十分喜欢簇满枝桠的夭夭桃花，小心将花束插进瓷瓶里，道：“咱们布庄里这么多美人，既是放在门口的，怎得就说一定是给我的？”

  胡静容目中流光潋滟，透出狡黠：“美人虽多，可唯有你爱极了这桃花，不是给你的还能给谁？”

  音晚一怔，想到了耶勒，但立即便打消了这猜测。

  不说他不会有这种细致心思，但说如今天寒根本不是桃花盛开的时节，这里又不是能供他呼风唤雨的草原，怎么可能种得出桃花？

  只要不是他，音晚就能松口气。

  胡静容和她话了会儿家常，朝外努努嘴，问：“你瞧着如何？”

  她问的自然不是花，而是人，是那个稚弱书生。

  音晚调侃：“你可从来没有这样问过我，怎么了，这一回认真了？”

  胡静容捏了颗葡萄团子喂给音晚，道：“这一个跟从前那些不一样，是个规矩的，又是个读书人。我想着，孩子一天天长大，我也该正经找个主儿。”

  她有一瞬的怅惘，立即盖过，认真合计：“年纪轻怎么了？找个小的我占便宜。若是跟我年纪差不多的男人，不是妻妾成群就是孩子一大堆，我可不耐烦给人当后娘、去后院争宠。我身后偌大家业，养的起年轻郎君。”

  音晚认识胡静容这么久，就从未见过她拨弄算盘珠子失手过。她笑了笑，道：“既然你打定主意，那年纪自然不是问题。要紧的是人品，总得好好观察些时日再说，事情总归急不得。”

  胡静容从她这里得到肯定，容色瞬时亮起来，拉着音晚的手，亲柔道：“你那当兵的夫君到底还能不能回来了？孩子都三岁了，他这父亲可做得忒省事了，别是外头有人了。”

  音晚笑靥微僵，声音低徊：“我也不知道。”

  “要不我干脆给你也找个主吧，凭你这模样，什么郎君咱们寻摸不着，你就是想做王妃娘娘，我看也使得。”

  音晚只笑不语。

  一直忙到太阳落山时，音晚才从如意坊走出来。

  她戴着羃离，东拐西转，走到柿饼巷，见巷前站着一个人，身形挺拔，肩背平直，夕阳挂在柳梢头，熔金般的光芒镀在他身上，将影子拉得细长。

  音晚顿住脚步，只觉呼吸有些闷滞，隔着层层叠叠的青纱看向他。

  他转过身，一眼便认出音晚，快步走过来，想立即揽她入怀，手指颤了颤，却忍住了。

  “晚晚，这些年你过得好吗？”

  音晚低眸沉默片刻，勾起笑靥：“很好，谢谢舅舅关心。”

  耶勒以为音晚也会问他过得怎么样，那样他就可以自然地告诉她，他已经是突厥大可汗了，草原至尊，万人之上。

  在狼山接受众人跪拜的时候，他心心念念的就是音晚，他那时候想，若她能站在他身边，同他一起享受这尊荣该有多好。是以，刚刚举行完大典，他就马不停蹄地赶来洛阳见音晚了。

  可音晚什么都没问，只是安静低着头，仿佛对他的生活丝毫不关心。

  耶勒突然觉得一股凉水兜头浇下，把他一路跋涉，想要见到音晚的迫切悉数浇灭。

  他倍感失落，安静了一会儿，勉强堆起笑，问：“小星星呢，走，带我去看他。”作势便要往巷子里走。